Geschiedenis

De Tochtgenoten van Sint Frans is een internationale christelijke beweging. Zij is van oorsprong katholiek, Franciscaans geinspireerd en (anno 2015) oecumenisch van aard. Zij bestaat uit zelfstandige nationale bewegingen, en de naam van de beweging verschilt per land. De beweging is ontstaan in 1927 in Frankrijk. Franse en Duitse jongeren namen deel aan een ontmoeting en probeerden de ellende van de Eerste Wereldoorlog te verwerken. Het ideaal was dat mensen uit verschillende streken en culturen elkaar beter zouden begrijpen. Er werd toen een tiendaagse voettocht georganiseerd, waarbij de naam 'Compagnons de Saint François' ontstond.

In 1931 ontstond de beweging in Nederland. De Friese Groep van de Tochtgenoten werd in 1942 opgericht. Om precies te zijn op 19 april 1942, in Franeker.

De beweging functioneerde binnen het kader van de Franciscaanse Derde Orde.

Het tochtgenootschap werd gezien als een levenshouding: het leven als een pelgrimstocht. Om zich steeds bewust te zijn van het pelgrimsideaal werden op gezetten tijden wandeltochten georganiseerd: een maal per jaar (in de zomer) de zogenaamde 'grote tocht', en tweemaandelijks 'kleine tochten'. Tijdens de wandeltochten werd gezongen, de getijden werden gereciteerd en werd 's avonds een 'vreugdevuur' ontstoken. Daarnaast werden, in de vorm van 'kapittels', onderwerpen besproken die in verband stonden met het franciscaans leven.